Из Караганды в HKU со стипендией на всё обучение: история Софии

София училась в НИШ в Караганде, любила программирование и хотела учиться за рубежом. Семья была готова тратить до $10 000 в год. Это меньше, чем стоит год почти в любом сильном вузе мира. Через 19 месяцев University of Hong Kong пригласил её на Computing and Data Science и дал стипендию на всё обучение. Год там стоит HK$249 000, около $32 000.

Пятёрки НИШ и бюджет до $10 000#

Мы познакомились с Софией в июле 2024 года, летом перед 11 классом. У неё были одни пятёрки, IELTS потом вышел на 7,0. Хотела в Computer Science. Семья смотрела на США, Гонконг, Корею и Китай.

С таким бюджетом задача ставится сразу по-другому. Мало получить «да». Нужно «да» со стипендией, которая закрывает почти всю учёбу. Под эту цель мы и строили всё дальше: профиль, список вузов, порядок заявок.

Сильные оценки и пустая графа «после уроков»#

Оценки у Софии были отличные. Но сильный вуз читает заявку целиком и ищет, чем ученик живёт вне класса. Летом 2024 года в этой графе было почти пусто. До подачи оставалось чуть больше года.

Мы решили не ждать идеального проекта, а сразу выходить на международные программы. Каждая заявка учит писать о себе, проходить интервью и собирать документы на английском. А строчка в резюме остаётся.

Четыре программы за первые полгода#

Первой была стажировка Ladder Internships. За неделю София написала эссе, мы дважды его правили и отправили. Потом готовились к интервью по вопросам, которые там обычно задают.

Следом пошла исследовательская программа Pioneer Academics. Основное эссе прошло два черновика, к нему тематические эссе по темам будущего исследования. Мы собрали выписку оценок, перевели рекомендацию учителя на английский и прорепетировали интервью.

Осенью добавились Lumiere и программа обмена TechGirls. На TechGirls ушло четыре встречи: ответы на анкету, эссе, потом резюме. Награды и волонтёрство разложили по разделам, чтобы комиссия видела всё за минуту.

Параллельно София работала в команде над социальным проектом. Ребята придумали название, завели Instagram и прописали логику Telegram-бота для тех, кто сдаёт одежду. В декабре она готовила питч проекта для акселератора.

Своя тема внутри IT: data science#

«Хочу в IT» говорит половина сильных учеников. Такая фраза не отличает тебя от других. В январе 2025 года с Софией начал работать новый ментор по профилю. Он разобрал все её занятия и предложил сделать упор на data science и на портфолио, которое можно открыть и посмотреть.

София завела GitHub и собрала туда код прошлых проектов с понятными описаниями. Зарегистрировалась на Kaggle и выбрала первый набор данных для своей работы. Привела в порядок LinkedIn. Отдельно разобрали, как связать data science с её социальным проектом, чтобы профиль читался как одна история.

С этой темой весной пошли новые заявки: SPARC, MIT LaunchX и летняя научная стажировка ISSAI в Назарбаев Университете. Для ISSAI София впервые написала резюме и сопроводительное письмо, каждое прошло несколько проверок. Ещё одно эссе ушло на летнюю программу KAIST.

Лето в Stanford и в Назарбаев Университете#

Главной заявкой весны была Stanford Pre-Collegiate. Мы начали готовить её ещё в декабре, а в мае обсуждали, как выжать из программы максимум для профиля. Летом 2025 года София прошла её по направлению data science.

В то же лето она участвовала в исследовательской программе Назарбаев Университета по гражданскому строительству. Перед интервью с руководителем мы разобрали метод STAR: как рассказывать о своём опыте коротко и с результатом.

С июля с Софией работала Шугыла. Вместе они развивали проект Софии про доступность городской среды на анализе данных. Идея была пойти от общей картины к своему городу. Шугыла подключила её к Altai Tech Academy, GirlsWhoCEO и волонтёрству в AI-проекте EduMind. София писала эссе на конкурсы, один из них проходил в Корее. Она прошла на программу в Узбекистане и в августе выступила с питчем своего проекта.

К осени выпускного класса у неё было больше десятка эссе на программы. Писать о себе на английском она умела уже без подсказок. Эссе для вузов она писала с Алуа.

Стратегия: США для мечты, Гонконг для денег#

Список вузов вели Ашраф и Аделина. В конце сентября 2025 года утвердили его вместе с родителями. В США и Китае вошли Stanford, Dartmouth, Minerva, Smith College, Duke Kunshan, University of Rochester и Marquette.

Но под бюджет семьи главный шанс был в Азии. Вузы Гонконга дают иностранцам большие стипендии за школьные оценки, а оценки НИШ у Софии были идеальные. В начале октября добавили вторую часть списка: HKU, HKUST, CityU, PolyU и KAIST в Корее.

В конце октября на двухчасовой встрече отправили заявку через Common App. В ноябре за 10 дней подали в CityU, PolyU, HKUST и HKU. Каждую анкету заполняли вместе на встрече. В январе ушла последняя заявка, в KAIST.

Семь приглашений и три стипендии в Гонконге#

Первые ответы пришли 19 декабря: Minerva и Marquette в один день. Marquette дал грант на часть обучения.

31 декабря City University of Hong Kong пригласил Софию на Computer Science со стипендией на 100% обучения. При лучших итоговых оценках к ней добавляется HK$60 000 в год на жизнь.

В январе 2026 года ответил PolyU: программа Data Science and Artificial Intelligence и стипендия до HK$250 000 в год.

16 января пришло приглашение из HKU на Computing and Data Science. 27 февраля HKU прислал второе письмо: стипендия на всё обучение, которая продлевается каждый год.

Весной Софию взяли в Smith College, а Duke Kunshan дал грант $28 106 в год, это 40% обучения. Итог: семь приглашений, и все три гонконгских вуза со стипендией.

Что из этого можно взять себе#

1. Маленький бюджет меняет список, а не мечту. Под $10 000 в год мы добавили страны, где стипендии дают за оценки. Гонконг дал Софии три стипендии.
2. Найдите свою тему внутри IT. Data science, GitHub и проекты на данных сделали профиль Софии понятным для комиссии за минуту.
3. Начинайте с программ за год до подачи. Ladder, Pioneer, Stanford: каждая заявка тренирует эссе и интервью. К осени выпускного класса это уже навык.